lunes, 12 de enero de 2015

OREGON vs OHIO STATE. THE NEW ERA STARTS.

CFB CHAMPIONSHIP GAME
OREGON vs OHIO STATE
Hora: 02:30 a.m.
Estadio: AT&T, Arlington, Texas.
 

Ducks y Buckeyes se reunirán en Texas, una de las cunas del Football, para decidir el Campeón más lícito de la historia.



Desde 1992 se considera un solo campeón, pero en el pasado era un trofeo que por varios criterios se "compartía" entre varias Escuelas. Las disputas por reclamar el cetro de campeón tuvieron su apogeo en 2003, LSU y USC reclamaban el trofeo para sí. Llegamos a 2006 y se concretó en dar por único a un campeón nacional, al ganador de encuentro entre el #1 y #2 en el ranking nacional.

Esta temporada, las 2014-2015, se instaura por primera vez el PLAYOFF, por lo que entrar entre los cuatro primeros tienen la posibiliadad de jugar por el campeonato. Tras celebrarse la semana pasada las semifinales, se nos plantea un partido final con mucha incertidumbre.


El primer finalista, Oregon, es un clásico del Pacífico.

Comenzaron su andadura en esto del 
football allá por el siglo XIX, 
concretamente en 1.894 de la mano de un tal Carl Young. Huntington, Brezek, Casanova, son algunos de los entrenadores mas laureados. 12 titulos de conferencia, pero no ha sido hasta 2009, cuando Chip Kelly, como entrenador jefe, llevó a Oregon al titulo  contra los Tigers de Auburn. Chip Kelly instauró en los Ducks un estilo propio de velocidad y ejecución precisa, algo que hizo aumentar sus seguidores a este lado de las montañas rocosas. Los diseños de sus múltiples atuendos también han influido.
Jamás habían tenido un Heisman, este es el primero de su historia, Marcus Mariota. Sus números hablan por él en sus tres años como quarterback en Oregon:


  • 36 victorias - 4 derrotas
  • Porcentaje de pases completados: 66,8%
  • 10.463 yardas totales de pase
  • 103 touchdowns y 13 intercepciones
A todo eso como pasador hay que sumarle los 327 intentos de carrera, que dan un resultado de 2.198 yardas y 29 TD. Pero los Ducks no son sólo su Heisman. Una línea de ataque fuerte, ágil, coordinada hasta el último detalle, y con una lectura de bloqueos excelente. Jugadores en en backfield como Tyner, Freeman, Marshall, Bassett o Nelson, dan frescura al juego de carrera. Cierto es que la pérdida por lesión de Devon Allen, más la suspensión por drogas de Harrington, deja un poco manco al grupo de receptores; pero el polifacético Marshall, más Stanford, Brown y Lowe parecen suficientes para conectar por aire.


Y la defensa. Esa defensa que escogió la indumentaria verde, para asemejarse a Hulk, y así detener el ataque de Seminoles en la semifinal. Al margen del mal partido de Winston, una defensa que para en cuarto down y goal a su rival, que tiene una secundaria elástica que cubre el deep con certeza, es una defensa mas que notable.
  



El segundo finalista es Ohio State, en el año de su 125 aniversario han conseguido llegar a la final por el campeonato.

A finales del Siglo XIX, concretamente en 1.890, el estudiante George Cole persuadió a Alexander S. Lilley para entrenar un equipo de football en la Universidad Estatal de Ohio.

Son 37 los titulos de conferencia, 7 los campeonatos nacionales reclamados, y 7 también los Heisman conseguidos, donde destaca Archie Griffin, único jugador
universitario poseedor de dos Heisman consecutivos, años 1974 y 1975. Woody Hayes es el entrenador mas laureado de Buckeyes, con cinco titulos nacionales, pero fue el mítico Paul Brown el que puso la semilla en 1942 con el primer titulo nacional. John Tressell les guió en 2002 al titulo, último hasta la fecha. Hoy en día el timón lo lleva Urban Meyer, desde 28 de noviembre de 2011. Está en disposición de empatar con Nick Saban, para ganar con dos distintas escuelas. 
  
Buckeyes han perdido su quarterback estrella Barret en el enfrentamiento ante Wisconsin. Ya contra Alabama, con su tercero Cardale #12, han dado el campanazo eliminando al #1 de la nación. De menos a más a lo largo de la temporada. Es el front seven de  defensa quien ha puesto a Ohio St. en camino de reverdecer viejos laureles. El buen hacer de los receptores, Devin Smith por ejemplo, y las piernas en el backfield de Elliot, hacen el resto. Unos finalistas impredecibles, para un encuentro sublime.


viernes, 26 de diciembre de 2014

Línea de ataque by Willy



Ver un pase de 50 yardas a un wide receiver en la end zone, o una carrera de 80 yardas para touchdown es siempre algo, cuanto menos, bonito… pero, que es lo que permitió al QB tener tener tanto tiempo para encontrar un WR abierto en una ruta larga o que el runningback no fuese placado por la defensa fue gracias al esfuerzo de los offensive linemen (OL).

La Offensive Line tiene la labor de ofrecer protección al QB contra el pass rush de la defensa haciendo un pocket o abrir espacio para correr a un RB en las jugadas de carrera.

Trent Williams, LT de los Washington Redskins preparado para bloquear a Justin Smith.

Dado a que el principal trabajo de un OL es bloquear, necesita tres cualidades físicas fundamentales: masa, fuerza y velocidad de pies.
El peso ha de ser siempre superior a las 250 libras (aprox 120kg), para poder tener tanta masa sin estar fuera de forma hay que tener mucha altura y una gran masa muscular.
La fuerza es imprescindible, vas a tener que bloquear jugadores de más de 100 kg durante todo el partido, por lo que se necesita fuerza en los brazos, pecho y piernas para poder bloquear eficazmente, por mucha técnica que se tenga si pesas 80 kg no podrás mover a un nose tackle de 150kg.
La velocidad de pies permite mantener tu terreno y hacer retroceder al jugador rival para abrir un gap al corredor o poder moverse en el pocket mientras bloqueas al rival.

Jared Veldheer, LT de los Arizona Cardinals haciendo un pocket contra los Philadelphia Eagles.

En la offensive line hay 5 jugadores, empezando por la izquierda, el Left Tackle (LT), el Left Guard (LG), el Center (C), el Right Guard (RG) y el Right Tackle (RT).

Normalmente los tackles son los dos jugadores más grandes de la OL. El LT, salvo que el QB sea zurdo, es el jugador que tiene que cubrir el lado ciego del QB, por lo que son jugadores muy valiosos, tan valiosos que son los mejor pagados después de los quarterbacks.

Los guards son más pequeños y más ágiles que los tackles, dado a que muchas veces tienen que ir a bloquear al segundo nivel de la defensa, hacer pullings -moverse detrás de la OL para bloquear en el otro lado de ella- y son los que más participan en los cruces y bloqueos dobles.

El Center es el encargado de darle el snap al QB para iniciar la jugada, es además el encargado de organizar los esquemas de bloqueos de la OL antes de hacer el snap.

Nick Mangold, C de los New York Jets.

Es muy difícil juzgar a los OL de forma individual, pues su trabajo suele estar más marcado por el colectivo que por acciones individuales, aún así, jugadores como Bruce Matthews, Anthony Munoz, Randall McDaniel o Jonathan Ogden han sido de los mejores OL en la NFL.

Hoy en día, los mejores OL de la NFL son: Nick Mangold, de los New York Jets; Trent Williams, de los Washington Redskins; el gigante Jared Veldheer, de los Arizona Cardinals, Andrew Whitworth, de los Cincinnati Bengals; Jake Long, de los St. Louis Rams, y Joe Thomas, de los Cleveland Browns.


Joe Thomas, LT de los Cleveland Browns jugando ante los Oakland Raiders

¡Espero que os haya gustado!¡El próximo artículo serán los Defensive Linemen!


PS: What about them Cards?
~ Willy

domingo, 7 de diciembre de 2014

Cualquier tiempo pasado fue mejor: A-TRAIN

Alsttot en High School

Hoy, después de algunas semanas, volvemos con una de nuestras secciones favoritas, recordando a un Power Back legendario en el fútbol americano moderno. Mike Alstott, también conocido como A-Train.
Mike nació en Joliet, estado de Illinois el 21 de diciembre de 1973, y asistió a la Escuela Secundaria con el mismo nombre.
Escudo de los Boilermakers
Cuando llegó la hora de escoger Universidad, Mike se decantó por los Boilermakers de la Universidad de Purdue, al que por su logo debe quizás su apodo. Fue nombrado MVP del equipo en tres temporadas consecutivas y poseyó el récord de la Escuela de touchdowns anotados hasta 2008.


Se volvió elegible en el draft de 1996, y un equipo joven, de reciente creación, los Tampa Bay Buccaneers,  supieron ver el potencial que tenía Alstott, y apostaron por él con la elección 35, escogiéndolo en segunda ronda.
La posición primaria de Mike era la de Fullback, jugadores que suelen tener pocas carreras con el balón, pero que bloquean abriendo huecos para que sus compañeros puedan correr. Pero Mike tenía algo especial. Era una bestia e increiblemente veloz para su 1.85 m. y 112 kg.
    
En 2002, Jon Gruden (creo que una de las personas que más sabe de football sobre la Tierra) fue nombrado Head Coach de los Buccaneers, sustituyendo a Tony Dungy, que había construido un equipo ganador, que se había quedado a las puertas del título perdiendo un Campeonato de Conferencia contra los Rams y dos Wildcard contra los Eagles. Dungy había creado un playbook centrándose en Alstott, jugando lo que se llama Power Run, y Gruden le puso la guinda al pastel.  Mike se convirtió en el jugador franquicia del equipo (un fullback jugador franquicia!!!). Sus números y yardas subían como la espuma, y en 2002, los Buccaneers se hicieron con la SuperBowl. Se retiró en 2007 después de una lesión de cuello en pretemporada dejando 1359 carreras para 5088 yardas y 58 touchdowns.
Fue escogido 6 veces Pro Bowl, 3 veces en el mejor equipo de la Liga, y fue inducido al Hall of Fame en 2014.
Actualmente es una persona activa en la comunidda de Tampa, entrenando a niños que sueñan ser como él.


Pero el legado de Mike es otro. Es el último FULLBACK puro que ha dado el football. Aunque el juego sigue cambiando en estilo y calidad, una cosa permanece constante: Alstott fue el último de una generación, el último de un movimiento, el último de una raza, y el juego nunca será igual otra vez.
Se me ponen los pelos de punta con el video. 

Flying Train


jueves, 27 de noviembre de 2014

Día de Acción de Gracias by Willy



Como todos los años por estas fechas tiene lugar el Thanksgiving -día de acción de gracias- en USA y Canadá. Para los que no lo sepan, el día de acción de gracias era un celebración tradicional de la Inglaterra colonial, a finales de noviembre se terminaba de recoger la cosecha y se celebraba con un banquete para toda la comunidad, dicha celebración se extendió sobretodo por USA y Canadá donde dicho banquete tenía como plato fuerte pavo relleno.

En USA, el Día de Acción de Gracias es el último jueves del mes de noviembr. Está tradición está fuertemente relacionada con el football: Las familias, comunidades o amigos se juntan para celebrar dicha fiesta y es de lo más normal del mundo jugar el Turkey bowl, que son partidos entre colegas y/o familiares, normalmente es o flag o two-hand-touch; a la hora de la cena, todos se juntan para ver por la tele alguno de los muchos partidos que se juegan, tanto a nivel de High School, como en la NCAA y en la NFL.

Una postal de los 1920’s, mostrando un pavo, un niño y un balón de football

Algunas de las rivalidades más antiguas de High School se adelantan un día, y en vez de jugarse en el Friday Night se juegan en el día de acción de gracias

A nivel de college hay varias bowls tradicionales en Thanksgiving: Iron Bowl -Auburn Tigers contra Alabama Crimson Tide-, Battle for the Golden Boot -LSU Tigers contra Arkansas Razorbacks-, Clean, Old-Fashioned Hate - Georgia Bulldogs vs Georgia Tech Yellow Jackets-, Bedlam Series -Oklahoma Sooners contra Oklahoma State Cowboys-, Palmetto Bowl -Clemson Tigers contra South Carolina Gamecocks-, Sunshine Showdown -Florida Gators contra Florida State Seminoles- y una de las mayores rivalidades de la NCAA entre South California Trojans y Notre Dame Fighting Irish: The jeweled Shillelagh.

Notre Dame Fighting Irish vs USC Trojans



Cosa clara es que la NCAA eclipsa mucho  a la NFl y esos duelos de los que hablamos antes, pueden llegar a tener más tele-espectadores que los partidos NFl, por eso para este año, nos dejan 2 buenos partidos, pero no son los TOP. Por tanto, en NCAA hoy  2 grandes partidos en la madrugada, a la 01:30 El LSU contra Texas A&M; y el TCU vs TEXAS. Dos partidazos en los que sobre todo TCU se juega mucho en el duelo del estado de la estrella solitaria. Texas Forever.

Como me suenen esas galletitas que hay a veces en los partidos de los Santiago Black Ravens
En la NFL cada día de acción de gracias hay 3 partidos, los Detroit Lions y Dallas Cowboys, desde 1934 y 1966 respectivamente, son anfitriones de dos de esos partidos, el tercero -que se juega desde 2006- se cambia de anfitrión cada año.

Este año tiene lugar un Dallas Cowboys contra Philadelphia Eagles en el AT&T Stadium (Texas), batalla por el dominio de la NFC East, el cual promete ser un auténtico partidazo. Los otros dos partidos son Seattle Seahawks contra San Francisco 49ers -en el Levi’s Stadium, San Francisco- y Chicago Bears contra Detroit Lions -en el Ford Field, Detroit-.



Eagles vs Cowboys, el plato fuerte de este Thanksgiving

PD: El domingo 30 a las 16:30 tendrá lugar el Santiago Black Ravens contra Vigo Guardians en el campo de fútbol de Fragoselo, Coruxo.


~ Willy

martes, 25 de noviembre de 2014

Wide Receivers & Tight Ends by Willy



¡Saludos a Todos!
Perdón por la tardanza, pero está semana pasada estuve más ocupado de lo normal. Como prometí, hoy tocan dos posiciones bastante “parecidas”: Wide receivers (WRs) y Tight Ends (TEs).

El Wide Receiver (WR) es una posición de Offense cuya tarea es, mediante recepciones de pase, avanzar yardas y anotar TDs. Otras labores pueden ser bloquear a jugadores de la secundaria o cornerbacks (CB) en jugadas de carrera o coger el handoff del quarterback en una carrera de reverse.

El Tight End (TE) es una posición híbrida entre wide receiver y offensive line. No sólo ha de salir a recibir pases, sino que también ha de bloquear - normalmente defensive linemen o linebackers- en las jugadas de carrera.

Demaryius Thomas, WR de los Denver Broncos.

Un wide receiver, dependiendo de su colocación en la formación puede ser Split End -Si es el hombre más exterior de la Line of Scrimmage-, Flanker -Si es el hombre más exterior del backfield- o Slot -Si está en el backfield, pero hay alguien más exterior a él-. Aunque es una mera cuestión de nomenclatura, la función de cada uno de ellos es la misma.

En la NFL, los números elegibles de los wide receivers son del 10 al 19 y del 80 al 89 y los de los tight ends son del 40 al 49 y del 80 al 89. En la NCAA tanto RWs como TEs pueden llevar los dorsales del 1 al 49 y del 80 al 89.

El genial Rob Gronkowski, TE de los New England Patriots.

Velocidad explosiva, manos fuertes, buena coordinación ojo-mano, lectura de cobertura y una gran resistencia física son las características principales de un wide receiver. La altura es también un punto a tomar en cuenta, ya que se necesitan brazos largos para alcanzar balones altos, sin embargo cada vez es más común ver WRs menores de 6’0” (1.83m), aún así la altura media está alrededor de 6’2” (1.87m).

Los TEs necesitan otros atributos, como muchísima fuerza y peso (más de 100 kg), pero sin perder velocidad; manos fuertes, buena técnica de bloqueos y la coordinación ojo-mano a de ser igual de buena que de la de un wide receiver.

Tanto los WRs como los TEs tienen una ruta específica en cada jugada. Esa es la principal ventaja que tienen sobre la defensa, y, si el quarterback es capaz de coordinarse bien con el receptor, el pase muy seguramente sea completo.

DeSean Jackson, WR de los Washington Redskins cara a cara con Jonathan Joseph, CB de los Texans.
 
Jugadores, como los retirados Marvin Harrison, Jerry Rice, Tim Brown o Randy Moss son algunos de los mejores WRs de la historia. Hoy en día sobresalen nombres como Jordi Nelson, de los Green Bay Packers, Larry Fitzgerald, de los Arizona Cardinals, Demaryius Thomas, de los Denver Broncos, Antonio Brown, de los Pittsburgh Steelers, Calvin “Megatron” Johnson, de los Detroit Lions y Andre Johnson, de los Houston Texans.

Entre los TEs sobresalen Tony Gonzalez, Mike Ditka, Shannon Sharpe y Kellen Winslow Sr. Entre el personal activo los mejores son Rob Gronkoswki, de los New England Patriots, Jason Witten de los Dallas Cowboys, Heath Miller de los Pittsburgh Steelers, Jimmy Graham de los New Orleans Saints, Vernon Davis de los San Francisco 49ers y Antonio Gates de los San Diego Chargers.

Jason Witten, TE de los Dallas Cowboys.

Espero que la lectura fuese de vuestro agrado. ¡Para la semana que viene los Offensive Linemen!


PS: What about them Cards?

~ Willy